Ulmus carpinifolia Gle.
L’olmo campestre è diffuso nell’Europa centrale, meridionale e occidentale, nell’Africa settentrionale e nell’Asia occidentale. Il suo areale altitudinale va dai 700 m fino a circa 1300 m sul livello del mare nelle Alpi svizzere.
L’olmo è una latifoglia alta da 20 a 30 m, con un fusto lungo fino a 10 m e un diametro medio del fusto da 0,5 a 2 m. La chioma è ampia, con molti rami grossi: quelli superiori eretti, quelli inferiori leggermente ricadenti. La corteccia del fusto si fessura piuttosto presto. Negli alberi vecchi la corteccia è bruno grigiastra scura e solcata longitudinalmente. La corteccia rappresenta circa il 15,6% del volume e la sua densità è di circa 400 kg/m3.
L’olmo è un legno che forma durame; l’alburno è da bianco giallastro a giallo sporco ed è stretto. Il durame va dal bruno rossastro al bruno scuro. Gli anelli di accrescimento sono ben distinti. I vasi sono a porosità anulare. Il contrasto di colore tra legno primaticcio e legno tardivo è marcato. I raggi midollari sono omogenei e non visibili a occhio nudo.
La densità del legno di olmo va da 440 a 820 kg/m3 allo stato anidro, con una media di circa 640 kg/m3; da 480 a 850 kg/m3 secco all’aria, con una media di 680 kg/m3; e da 750 a 1050 kg/m3 allo stato fresco, con una media di 850 kg/m3. La porosità volumetrica è del 58%. Il ritiro lineare totale dell’olmo è dello 0,3% in direzione assiale, dal 4,3 al 4,8% in direzione radiale e dal 6,9 all’8,3% in direzione tangenziale. Il ritiro volumetrico totale va dall’11,8 al 13,8% e il ritiro volumetrico specifico dallo 0,39 allo 0,46%.
Il legno di olmo si lavora bene a macchina, ma si pialla con difficoltà. Si tornisce e si curva bene; per l’assemblaggio con chiodi e viti occorre preforare per evitare che si spacchi. L’olmo si essicca bene, anche se tende a imbarcarsi e a fessurarsi, e dopo l’essiccazione assume un colore più scuro. Il legno accetta bene i trattamenti superficiali, anche se l’elevata porosità superficiale richiede di riempire prima i vasi. La durabilità del legno è elevata e in condizioni variabili arriva a 8-12 anni. Si impiega per mobili, tranciati, parquet, calci di fucile, tubi in legno, imbarcazioni, traversine, attrezzature sportive e simili.