Juglans regia L.
L’areale naturale del noce comprende l’Europa centrale, occidentale e meridionale; viene inoltre coltivato in Asia Minore, nell’Africa settentrionale, nell’India settentrionale e in Cina. Il suo areale altitudinale nell’Europa centrale arriva a 850 m sul livello del mare, mentre nell’Italia meridionale cresce fino a 1800 m. Gli alberi di noce possono superare i 100 anni di età.
Il noce raggiunge di norma un’altezza di circa 25 m. Il fusto è lungo fino a 8 m e ha per lo più un diametro fino a 1 m, raramente superiore. La chioma del noce è molto ampia e ovale, con rami piuttosto grossi. La corteccia del fusto è liscia e grigio chiaro da giovane, e in seguito si fessura longitudinalmente.
Il noce è una specie che forma durame. L’alburno è bianco grigiastro e stretto, il durame va dal bruno scuro al bruno nerastro, per lo più con venature scure. Il legno fresco ha odore di cuoio. Gli anelli di accrescimento sono distinti, relativamente larghi e concentrici; i vasi sono a porosità diffusa, grandi e visibili. I raggi midollari sono sottili e bassi, omocellulari ed eterocellulari, e difficili da distinguere. Il parenchima assiale è unilaterale e diffuso a zone.
La densità del noce è di 640 kg/m3 allo stato anidro, 680 kg/m3 secco all’aria e fino a 1100 kg/m3 allo stato fresco. La porosità del noce è di circa il 57%. Il ritiro lineare totale è dello 0,5% in direzione assiale, del 5,4% in direzione radiale e del 7,5% in direzione tangenziale. Il ritiro volumetrico totale va dal 13,4 al 14,0% e il ritiro volumetrico specifico dallo 0,25 allo 0,45%.
Il legno di noce si sfoglia, si taglia, si pialla e si leviga bene. Richiede un’essiccazione lenta. Si incolla bene. Accetta bene i trattamenti superficiali e si tinge, si lacca e prende il colore con facilità. Il noce si impiega per tranciati e sfogliati, nella produzione di mobili e per i rivestimenti d’interni, per pannelli e parquet. Si usa anche come legno speciale per la tornitura e l’intarsio, per strumenti musicali, per calci di fucile e per altri scopi.